2016年8月以来，一些美国运动员在比赛前演奏美国国歌时单膝跪地，以抗议美国警察暴行和种族主义[4][5][6][7][8]。2017年以来，抗议内容还加入了对美国总统唐纳德·特朗普的批评。
事实速览 美国国歌抗议活动 (2016年至今), 日期 ...美国国歌抗议活动 (2016年至今)日期2016年8月14日至今(9年1个月3周又5天)地点全国橄榄球联盟球场目标
抗议美国种族主义和美国警察暴力[1][2]
言论自由[3]
方法非暴力抵抗关闭该抗议活动最早始于美国全国橄榄球联盟旧金山49人四分卫科林·凯珀尼克发起[9]。在黑人的命也是命运动发起后，凯珀尼克决定，在2016赛季的季前赛奏国歌时坐在长凳上，以抗议黑人遭受的不公。其队友埃里克·里德（英语：Eric Reid）同样加入抗议，但形式改为单膝跪地。此后单膝下跪成为一种抵抗象征[10]。
在接下来的几个赛季中，各支NFL球队都有队员在演奏国歌时单膝跪地，特朗普对此抗议行为大为不满。2017年9月22日，特朗普在一场集会中公开呼吁NFL解雇单膝跪地的抗议球员[11]。2017年9月24日，有200多名球员单膝跪地，以抗议特朗普要求解雇抗议球员的言论[12]。
2017年8月，克利夫兰布朗队近端锋德瓦维（英语：Seth DeValve）在与纽约巨人的比赛开场奏美国国歌时单膝下跪，成为首位国歌响起时未起立的白人美式橄榄球选手[13]。
2017年10月，美国副总统迈克·彭斯在出席观看印城小马与旧金山49人的比赛时，因为不满部分球员在演奏国歌时单膝跪地，决定中场离席。事后彭斯受到了特朗普的表扬[13]。2018年5月23日，NFL要求赛前演奏国歌时球员必须保持站姿、或者留在更衣室中，否则将面临联盟的处罚[11]。
2020年随着乔治·弗洛伊德之死引发的示威活动在美国蔓延，唱国歌时跪膝再次成为体坛话题。